به طور کلی برج خنک کننده عمل خنک کردن آب در گردش کندانسور سیستم‌های تهویه مطبوع، فرآیندهای صنعتی، نیروگاه‌ها، پالایشگاه‌ها و صنایع مختلف (‌براساس روش انتقال حرارت توسط انتقال جرم‌) را بر عهده دارد. در برج‌های خنک کننده، ریزش آب روی پکینگ‌ها یا المان‌های واسط (مانند تخته‌ها) باعث پخش شدن آب روی سطوح آنها و افزایش سطوح مرطوب و کاهش سرعت جریان عبور آب و ایجاد فرصت بیشتر برای تبادل حرارت کافی بین جریان آب ورودی به برج خنک کننده و هوای عبوری از داخل برج خنک کننده و نتیجتاً کاهش دمای آب در برج خنک کننده می‌شود.

برای انتخاب ظرفیت مناسب برج‌های خنک کننده در نظر داشته باشید که حداکثر اختلاف دمای آب ورودی و خروجی از برج خنک کننده (ΔT) همواره کمتر از اختلاف دمای آب ورودی و دمای مرطوب هوا (Wet Bulb Temperature) در محیط مورد نظر است. به عبارت دیگر حداقلِ دمای آب خروجی از برج خنک کننده همیشه چند درجه بیشتر از دمای هوای مرطوب محل نصب برج خنک کننده خواهد بود.
بطور مثال در شهر تهران که حداکثر دمای هوای مرطوب در تابستان حدود 23 درجه سانتیگراد است، حداقل دمای آب خروجی از برج خنک کننده 26 درجه سیلیسیوس خواهد بود.

نکته دیگر اینکه حتی در بهترین شرایط و حتی در آب و هوای خشک نیز نباید از هر برج خنک کننده انتظار کاهش دمای آب خروجی نسبت به آب ورودی بیشتر از 8 درجه سیلیسیوس را داشت. ضمناً اگر دمای آب خروجی فرآیندهای صنعتی، در کارخانه‌ای بالا باشد و بخواهید دمای آنرا با یک یا دو و یا حتی 3 دستگاه برج خنک کننده مدار باز بصورت سری تا محدوده دمای 26 درجه در تهران کاهش دهید، توجه داشته باشید که دمای آب ورودی به برج اول نباید تا حدی بالا باشد که به پکینگ‌های برج خنک کننده آسیب وارد گردد. بنابراین چنانچه از برج خنک کننده مدار باز برای کاهش دمای آب فرآیندهای تولید استفاده می‌کنید، دمای آب ورودی به برج نباید از ℃55 بیشتر باشد!

و چنانچه دمای آب بیشتر از این بود باید ابتدا دمای آنرا با روش‌های دیگری مثل در معرض جریان وزش هوای محیط قرار دادن آب، کاهش دهید و سپس آنرا وارد برج خنک کننده نمائید.